很多人认为东京是日本的首都，这个问题要从两个方面看，如果从国家中心论和机构中心论来说，东京的确是整个日本的中心，但日本的法律并没有明确说明东京是首都，反倒是拥有一千多年都城史的京都市更早前被法律承认，在很多日本人的心目中，京都的地位也是不可替代的。
京都位于日本关西地区，是京阪神都市圈的主要城市，人口远比东京少，现代化程度甚至还不如旁边的大阪，不过却是日本历史古迹最多的城市，这些古迹大多数充满中国风情，城市没有全面现代化也是刻意为之。
早在隋唐时期，日本人就非常仰慕中原文化，唐朝期间两国的文化交流最为频密，当时的日本人以能够学习中原文明为荣，日本的文字、服饰、妆容、茶道、音乐、医学、建筑、佛学等方面都深受中国影响。如今在京都市，看到最多的是各种寺院和神社。
日本的佛院盛唐风情浓郁，尤其在宝塔楼阁的构造上保留最多中国风，日本人也不回避这个问题，在他们的文献和电视节目中都勇于承认这个渊源。日本人在重要场合都会使用汉字，中国游客基本上都能看得懂。有次住在京都的民宿，彼此语言不通，却能够通过书写汉字的方式进行交流。
京都的寺院结合了造园风格，穿行游览，诗情画意。
去过很多京都寺院，印象最深刻的是金阁寺、银阁寺、永观堂和清水寺。
金阁寺位于京都郊外，是最受中国人欢迎的园林式寺庙，原因是日本动画片《一休的故事》曾经在亚洲红极一时，很多人有情结。
金阁寺目前是世界文化遗产，独特的造园艺术使它成为日本最负盛名的标志性景点。
京都人口不多，当地人也不热衷夜游，除了祇园商圈等旅游区域之外，大多数路段即使在白天也是行人稀少，汽车也不密集。
如果天黑后穿街走巷，经常走很长一段路才会遇到一两个行人，尽管如此，在这些街道行走，并没有害怕之感，因为京都的治安环境非常好，这里的人也比较守规则。
初次到京都，最令人惊讶的是这里的架空电线非常多，它们交错分布，看起来就像蜘蛛网一样，在中国同等量级的城市中，架空电线已经很少见，不过只要你仔细看，就会发现京都街头的架空电线表面看似而杂，但并没有乱成一团，而是有规则的排列，这也是很多日本城市独有的风景，习惯了这种“杂乱”，突然间没有了电线，反而觉得画面空荡荡。
这就是京都，一座新旧结合的古老城市，小住几天，发现它很迷人。

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